Sta nascendo una nuova generazione di mutanti?

Gli scienziati hanno fatto una scoperta inaspettata e sconvolgente: sono state rilevate un gran numero di nuove e inedite mutazioni genetiche tra gli esseri umani. Questi “super-terrestri” non nascono all’interno di laboratori segreti, come nel famoso film degli X-Men, ma in modo naturale. Questa scoperta è il risultato di uno studio condotto dagli scienziati della Cornell University e della University of California. Quando hanno esaminato i geni di diverse migliaia di persone provenienti da tutto il mondo, si è scoperto che l’umanità ha acquisito nel corso degli ultimi anni nuove mutazioni inedite. Sta nascendo una nuova razza umana? Gli scienziati hanno studiato 202 geni di 14000 persone. Mentre questa è solo una piccola parte del genoma, la dimensione del campione di 14000 persone è uno dei più grandi mai studiati. Nello studio, 10621 persone avevano una tra queste malattie: malattia coronarica, sclerosi multipla, disturbo bipolare, schizofrenia, osteoartrite e Alzheimer; 3381 non avevano nessuna malattia. In precedenza si pensava che le anomalie genetiche fossero causate da radiazioni, virus, trasposoni e prodotti chimici mutageni, ma ora gli scienziati hanno individuato un altro fattore che provoca queste mutazioni, la sovrappopolazione. Gli scienziati affermano che la crescita della popolazione umana aiuta a spiegare il gran numero di varianti genetiche. La popolazione umana cresce molto rapidamente, ci sono quindi più possibilità che avvengano mutazioni. Gli scienziati non escludono che presto potrebbero esserci nuovi tipi di mutazioni che porteranno a cambiamenti sconosciuti del corpo umano. Queste nuove mutazioni sono la fonte di variazione ereditaria, alcune delle quali possono portare a malattie e disfunzioni, e altre determinare la natura e il ritmo del cambiamento evolutivo. Entrambe le mutazioni, utili e dannose, sono sempre esistite come un fenomeno del tutto normale, ma se il numero di mutazioni aumenta drammaticamente, bisognerà chiedersi quali saranno le implicazioni di sviluppo che avrà la razza umana.
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