Spazio: lo Shuttle verso la pensione

Oltre 1.200 lavoratori hanno perso il loro impiego alla Nasa, l’ente spaziale statunitense, a causa dell’imminente pensionamento del programma shuttle.

La chiusura dei posti di lavoro è avvenuta mentre il Congresso ha approvato il nuovo bilancio di 19 miliardi di dollari per la Nasa. Il Congresso ha approvato un lancio supplementare per lo shuttle, che estenderà così dal febbraio 2011 al giugno 2011 la sua vita.

Anche la attività della Stazione Spaziale Internazionale è stata estesa al 2020. Quando nel giugno 2011 lo shuttle andrà definitivamente in pensione alla Nasa saranno licenziati altri 9.000 dipendenti.
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Continuano le attivita' al Kennedy Space Center di Cape Canaveral, in Florida, in vista del lancio dell'Atlantis annunciato dalla Nasa per venerdi' prossimo, 8 luglio. Una data che segnera' un cambio di passo storico nelle missioni spaziali.

Il volo dell'Atlantis e' infatti l'ultimo viaggio dello Shuttle statunitense. Dopo 30 anni di voli nello spazio, con la missione Sts 135, anche questa ultima navetta americana ancora in servizio andra' definitivamente in pensione.

Al momento la Nasa conferma la data della missione con previsione di lancio alle 11,26 (ora locale), le 17,26 ora italiana.

L'ultima missione dello shuttle americano durera' 12 giorni e a bordo della navetta viaggera' anche il modulo italiano Raffaello, uno dei moduli logistici che l'Agenzia Spaziale Italiana ha prodotto per la Nasa e che andra' sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Raffaello, che e' stato realizzato da Tales Alenia Space (Thales-Finmeccanica) portera' sul primo avamposto umano nello spazio materiali, rifornimenti e alimenti per gli astronauti bordo della Iss. Protagonista dell'ultimo volo dello shuttle Atlantis sara' un equipaggio composto da tre uomini e una donna.

Si tratta di tutti astronauti americani, dal comandante Chris Ferguson, al pilota Doug Hurley, agli specialisti di missione Sandy Magnus e Rex Walheim.

Con l'Atlantis si conclude cosi' la storia dello Shuttle e anche per questa navetta, come per il Discovery e l'Endeavour, e' previsto un posto d'onore in un museo.

FONTE ADNKRONOS
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