Aurore polari (boreali e australi): i più bei video del 2011

Grazie al manifestarsi di tempeste geomagnetiche di particolare intensità, nel corso del 2011 è stato possibile avvistare dal nostro pianeta fenomeni di aurore polari di particolare bellezza, anche da distanze dai poli superiori al consueto. Ad esempio, nel mese di ottobre, alcuni bagliori provenienti dall’aurora boreale in corso sono stati avvistati dagli abitanti di Atlanta.

A parere degli esperti, il nostro pianeta si trova attualmente in una fase particolarmente favorevole per l’avvistamento delle aurore polari, che toccherà il proprio picco massimo nel corso del 2013. L’apparizione delle aurore polari è normalmente preceduta da intensi fenomeni di attività delle macchie solari, da cui si originano proprio quelle particelle che viaggiando verso l’atmosfera terrestre daranno origine alle luci dell’aurora.

Le aurore polari si distinguono in boreali ed australi, a seconda dell’emisfero in cui esse si verificano. Si tratta di fenomeni luminosi che interessano l’atmosfera terrestre, provocati dall’interazione di protoni ed elettroni di origine solare con la ionosfera. A seguito di tali interazioni si originano fasce luminose, prevalentemente di colore azzurro, verde e rosso.

E’ possibile ammirare le luci dell’aurora ad occhio nudo soltanto nel caso in cui esse scaturiscano dall’azione degli elettroni. Nel caso siano state provocate da protoni, si rende necessario l’utilizzo di strumenti ottici appositi per renderne possibile l’avvistamento, che può essere effettuato sia dalla Terra che dallo spazio. Esse sono talvolta accompagnate da suoni, simili a sibili, la cui provenienza, non ancora del tutto certa, è al momento attribuita a perturbazioni del campo magnetico terrestre in prossimità dell’area in cui il fenomeno delle aurore si manifesta.

1) Aurora boreale in Lapponia